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Mar 12, 2023

„The Larry Sanders Show“ war eine Sitcom, die Sitcoms veränderte

Diese Geschichte wurde aktualisiert. In den 1990er Jahren erschien eine neue HBO-Serie über einen

Diese Geschichte wurde aktualisiert.

In den 1990er Jahren veränderte eine neue HBO-Serie über einen von Ängsten geplagten Mann, der sich um seine Macht und seine Rivalen Sorgen machte, das Fernsehen für immer. Nein, ich spreche nicht von Tony Soprano. Sieben Jahre vor der ersten Therapiesitzung des Gangsters enthüllte Garry Shandling „The Larry Sanders Show“, eine halbstündige Komödie, die die Zuschauer in die Promi-Kultur entführte und die Entwicklung von Fernsehsitcoms veränderte.

Shandling war häufig Gastmoderator bei „The Tonight Show“ und bekam das Angebot, um 12:30 Uhr auf NBC zu erscheinen, als David Letterman sich darauf vorbereitete, „Late Night“ zu verlassen. Stattdessen ging der Komiker einen anderen Weg und schuf eine Serie rund um eine fiktive Talkshow mit einem neurotischen Moderator – gespielt von Shandling – und einer dysfunktionalen Familie am Arbeitsplatz. Die Show enthüllte das Drama hinter den Kulissen der Talkshow und einiges über Shandling selbst: Allem Anschein nach ähnelten Larrys Fehler stark denen seines Schöpfers.

„Larry Sanders“, das am Mittwoch vor 25 Jahren seine sechsjährige Laufzeit beendete, erreichte nie eine große Zuschauerzahl, war aber ein Branchenliebling und erhielt 56 Emmy-Nominierungen und zwei Peabody Awards. Es war nicht die erste halbstündige Komödie, die auf die Lachspur und mehrere Kameras verzichtete, aber sie hatte enormen Einfluss und hinterließ ihre Spuren in Shows wie „Arrested Development“, „The Office“ und „Veep“.

Es inspirierte Generationen von Autoren, darunter Alex Gregory, der in der letzten Staffel zum Team stieß. „Die Show zu sehen war, als würde man über Jimi Hendrix stolpern“, sagt Gregory. „Es hat das Spiel dessen, was möglich war, völlig verändert. Sie haben etwas Tiefgründigeres über die emotionale Wahrheit herausgefunden. Ich kann gar nicht genug betonen, wie erschütternd der Einfluss von ‚Larry Sanders‘ auf das Comedy-Schreiben war.“

Shandling und Schauspieler Rip Torn, der Larrys aggressiv loyalen Produzenten Artie spielte, starben beide innerhalb des letzten Jahrzehnts, aber 13 Teilnehmer folgten dem Aufruf, einige Höhepunkte – und Tiefpunkte – der sechsjährigen Laufzeit der Serie zu teilen. Die Interviews wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Jeffrey Tambor, Schauspieler (Larrys Kumpel Hank Kingsley): Ich war so aufgeregt für das Vorsprechen, dass ich mein Haus etwa zwei Stunden früher verließ. In der Szene versucht Larry, den Raum zu verlassen, und ich habe eine ganze Couch verschoben, um ihn aufzuhalten; Ich erinnere mich, wie Garry einen Blick auf die Casting-Direktorin Francine Maisler warf. Ich wusste, dass das eine gute Sache war.

Ich rief ihn danach an und er war im Fitnessstudio. Ich sagte, dass ich es liebe, Hank zu spielen, und dass ich die Rolle unbedingt haben wollte. Dann sagte ich: „So einen Anruf habe ich noch nie getätigt.“ Garry antwortete: „Aber Hank würde es tun.“

Penny Johnson Jerald, Schauspielerin (Larrys Assistentin Beverly Barnes): Als wir gerade mit meinem Vorsprechen beginnen, klingelt das Telefon. Und Ringe. Ich sagte: „Es tut mir leid, werden Sie darauf antworten?“ Garry sagte nein. Das Telefon stoppt, also fange ich an. Aber es klingelt erneut, also gehe ich ran. „Hallo, Garry Shandlings Büro. Wie kann ich Ihnen helfen? Das ist mein Vorsprechen.“

Die Person fragte, ob Garry verfügbar sei, und ich sagte nein. Als ich auflegte, sagte Garry, das Vorsprechen sei egal. Ich dachte, ich hätte es vermasselt, aber als ich nach Hause kam, war mein Agent am Telefon und sagte: „Was auch immer Sie in diesem Raum gemacht haben, sie haben es geliebt.“

Scott Thompson, Schauspieler (Brian, Hanks Assistent, Staffeln 4–6): Es gab kein Vorsprechen. Garry war ein Fan von „Kids in the Hall“ und hatte mich wahrscheinlich bei „Conan“ gesehen. Er wollte, dass die Figur schwul ist. Ich sagte: „Dann habe ich einen Beruf: Mein Charakter muss auch Kanadier sein.“ [Thompson ist sowohl schwul als auch kanadisch.]

Garry sagte: „Das ist ein bisschen zu viel. Das wird niemand kaufen, eine kanadische Figur im amerikanischen Fernsehen.“

Todd Holland, Regisseur (51 Folgen): Ich bin während der Dreharbeiten aufgetaucht, aber [Regisseur] Ken Kwapis hatte einen Hauseinbruch und musste gehen. Ich sitze im gefälschten Konferenzraum und Garry interviewt mich, während er kommt und geht.

Dann wollen sie einen Ausschnitt machen, in dem Jeremy Piven auf einem Parkplatz Sex hat. Die Aufnahme erfolgt aus dem Gebäudefenster, wir sind also mit dem Kameramann im Treppenhaus. Ich habe immer noch das Vorstellungsgespräch, aber Garry fragt mich immer wieder: „Ist das lustig?“

Schließlich sagte ich: „Nein. Du kannst ihr Gesicht sehen, also bist du emotional mit ihr verbunden und willst nicht lachen. Du fühlst dich schlecht. Du musst seinen Arsch in der Luft haben.“ Und das haben sie getan. Dann gehen wir weg, aber Garry sagte nie „Schnitt“ und ließ Jeremy Piven mit heruntergelassenen Hosen auf dem Parkplatz eines Studios zurück.

Alex Gregory, Autor (letzte Staffel): Wir haben an der „Late Show With David Letterman“ gearbeitet. Wir bekamen ein Treffen mit Garry und sollten vorher mit Judd Apatow sprechen; Er sagte: „Zeigen Sie keine Angst. Das, was Stand-up-Komiker am meisten hassen, ist das, was sie an sich selbst am meisten hassen, und das ist für Garry die Angst.“

Dann sagte Judd: „Wenn du in Garrys Haus ankommst, wird dort eine berühmte Person sein. Du musst warten, während sie reden. Und irgendwann wird Garry einen Anruf entgegennehmen und vielleicht sogar über dich sprechen.“ ."

Als wir dort ankommen, sagt ein Assistent: „Gehen Sie in die Küche und fühlen Sie sich wie zu Hause.“ Wir stehen 10 Minuten lang da und berühren nichts.

Peter Huyck, Autor (letzte Staffel): Garry kommt herein, schaut uns von oben bis unten an und sagt: „Tut mir leid, Leute, das wird nicht funktionieren.“ Und links.

Gregory: Dann kam er zurück und lachte. Wir gehen in den Hinterhof, da sitzt David Duchovny und wir müssen warten. Und dann nahm Garry einen Anruf entgegen und sprach über uns. Genau wie Judd es vorhergesagt hatte.

Judd Apatow, Autor/Co-Ausführender Produzent: Ich habe alles von Garry gelernt. Im Autorenzimmer sagte er: „Schreiben Sie nicht den Witz. Schreiben Sie, was Sie jemandem tatsächlich antworten würden.“

Er sprach über Menschen, die sich der Welt auf eine Weise präsentieren, die nicht der Wahrheit entspricht, wer sie sind; Er wollte zum Kern der Menschen vordringen und interessierte sich für die Art und Weise, wie das Ego der Menschen sie daran hindert, einander nahe zu sein und sich zu lieben. Davon hatte ich vorher noch nichts gehört.

Tambor: Garry würde über einen Witz hinausgehen, um etwas Reichhaltigeres und Tiefgründigeres zu tun. Ihm lag die Schauspielerei, Charakter und Wahrheit sehr am Herzen. Dann bekam er ein tieferes Lachen.

Holland: Wenn etwas emotional keinen Sinn ergab, wurde der gesamte Prozess gestoppt und wir besprachen es und schickten es an die Autoren zurück. Ich habe gelernt, dass man nicht mit Witzig anfängt; Du fängst mit der Wahrheit an.

Mary Lynn Rajskub, Schauspielerin (Marylou, Talentbucherin, Staffeln 5 und 6): Ich war ganz instinktiv über Geschicklichkeit oder Technik orientiert und ließ mich von meinen eigenen Ängsten und meiner sozialen Unfähigkeit leiten. Doch eines Tages brach Garry mitten in der Aufnahme ab und fragte: „Was denkst du?“

Ich sagte: „Uhhhhh. Was meinst du?“

Er wollte wissen, was meine Figur gerade dachte, und ertappte mich dabei, dass ich es nicht wusste. Ich habe einen Crashkurs in Subtext absolviert. Es hat alles verändert. Von diesem Moment an kannte ich die Grundlagen der Charakterbildung.

Thompson: Ich war sehr performativ. Garry sagte: „Man muss nicht auf bestimmte Wörter treten, um es lustig zu machen oder den Rhythmus des Komikers zu übernehmen. Versuchen Sie nicht, lustig zu sein. Sorgen Sie einfach dafür, dass die Zeilen für Sie einen Sinn ergeben.“

Ken Kwapis, Regisseur (Pilot und 11 weitere Episoden): Als wir die Show vorbereiteten, bat mich Garry, einen Weg zu finden, Szenen zu drehen, bei denen die Darsteller nicht wussten, wann die Kameras liefen. Ich beschloss, keine Schiefertafel zu verwenden oder jemanden sagen zu lassen: „Wir rollen.“ Und anstatt „Action“ zu bellen, sagte ich beiläufig zu Garry: „Mach weiter.“ Manchmal begann er mit dem Dialog, aber manchmal plauderte er weiter und begann dann mit der ersten Zeile der Szene. Es hatte einen wunderbaren Effekt auf die Atmosphäre des Sets und steigerte die Qualität der Aufführung. Seitdem habe ich nie mehr von „Action“ gesprochen, und ich bin Garry sehr dankbar, dass er mich dazu inspiriert hat.

Bob Odenkirk, Schauspieler (Larrys Agent, Stevie Grant, Staffeln 2–6): Garry schien nie in der Lage zu sein, seine Hoffnungen zu erfüllen, und er ging jeden Moment so hart durch. Manchmal hatte ich deswegen Mitleid mit ihm. So sehr ich es respektiere, die eigenen Standards hochzuhalten, weiß ich, dass der Erfolg des Perfektionismus immer geringer werden kann, wenn man bei seinem Streben nicht ein Mindestmaß an Akzeptanz und Fluss zulässt.

Apatow: Garrys Philosophie bestand darin, zu versuchen, die Dinge nicht so ernst zu nehmen, die Menschen gut zu behandeln und sich nicht vom Ego bestimmen zu lassen. Aber das waren die Dinge, mit denen er wirklich zu kämpfen hatte. Garry verspottete die Probleme, die er hatte.

Wenn eine Show schlecht lief, war sein Ego bedroht und er war sehr verärgert. Er war kein fortgeschrittener Mensch, was den Umgang mit Konflikten und den Herausforderungen der Zusammenarbeit anging. Die Ironie des gesamten Unterfangens besteht darin, dass dieselben Probleme für Larry zu lustigen Szenen führten.

Die Leute haben wirklich hart gearbeitet, und viele haben lange Zeit großartige Arbeit geleistet und sich unbeachtet gefühlt. Ich war traurig, als sie mit einem schlechten Gefühl gingen, und ich hatte Mitleid mit Garry, weil ich sehen konnte, wie viel Schmerz er hatte. Nach dem Ende der Show war er viel freundlicher und offener.

Holland: Garry war ein komplizierter Mann. Er zögerte sehr, sich auf irgendetwas festzulegen. Niemand konnte Garrys Ausweichfähigkeit übertreffen. Als Schauspieler waren seine Instinkte genau richtig, aber sein Intellekt würde alles vermasseln. Ich wünschte, ich hätte etwas von dem gewusst, was ich bei seiner Gedenkfeier erfahren habe, denn das hätte mich mitfühlender gegenüber all seinen Verrücktheiten gemacht.

Gregory: Er verehrte Schauspieler, aber die Autoren waren ihm schnell überdrüssig, weil ihm das Schreiben so leicht fiel, und er dachte: „Sie verstehen es einfach nicht.“

Huyck: Er liebte es, ein Mentor zu sein. Er sah Alex und mich als enthusiastisch und grün an. Er hat wirklich auf uns aufgepasst. Er brachte uns in das Casting, die Postproduktion und den Schnitt ein und brachte uns bei, wie man mit Schauspielern spricht.

Rajskub: Ich erinnere mich, dass ich ein Drehbuch las und nicht verstand, warum es lustig war, bis ich beim Lesen am Tisch saß und sah, wie eng der Humor mit den Charakteren verbunden war. Es waren der Charakter und der Kontext, die der Komödie eine weitere Ebene verliehen. Das war das Gegenteil von abgedroschenen Sitcoms, in denen Witze untergemischt werden.

Apatow: Nach der Tischlesung probten sie die Show zwei Tage lang im laufenden Betrieb. Es gab einen Durchlauf, bei dem die Autoren zuschauen konnten, und dort fanden viele Änderungen statt. Die Schauspieler improvisierten etwas mehr und wir machten uns Notizen und überarbeiteten es mit Garry. Dann drehten wir zwei Tage lang täglich 17 Seiten. Es war verrückt. Und wir haben eine Talkshow gedreht. Und wenn die Gäste wechselten, gab es viel Mühe, sie neu zu schreiben. Es war eine enorme Menge an Arbeit.

Megan Gallagher, Schauspielerin (Jeannie Sanders, Larrys Frau, Staffel 1): Garry ermutigte alle, es zu versuchen, wenn einem etwas in den Sinn kam. Er hat es wirklich lustig gemacht. Während der Party bei uns zu Hause ist meine Figur am Boden zerstört und sagt zu Hank: „Statt ‚Hey, jetzt‘, wie wäre es mit ‚Komm her?‘“ Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich mir das ausgedacht habe.

Holland: Das war eine bahnbrechende Show, daher hat die Kamera kein Empfindungsvermögen; Du zeigst und schießt buchstäblich. Wir hatten keine Steadicam. Unser Kameramann Peter Smokler war ein Rollerblader, also begannen wir, ihn für Steadicam-Aufnahmen auf Rollerblades herumzuschleppen.

Es war die günstigste Sendung im Fernsehen. Früher habe ich Lampen und Kunstwerke von zu Hause mitgebracht. Für ein Restaurant nutzten wir oft einfach die Terrasse von Garrys Haus. Die Sets wurden für eine Lebensdauer von einem Jahr gebaut und mussten sechs Jahre halten.

Am Set redeten Garry, Rip und Jeffrey einfach und redeten. Also schrie ich: „Wir kehren zu eins zurück und kürzen nicht.“ Und sie rannten zu ihren Plätzen zurück, weil sie wussten, dass der Film brannte und dass er teuer war. Dann schrie ich „Action“, bevor sie nachdenken konnten, was das größte Geschenk war, das ich Garry machen konnte, weil er sonst so tief in seinem Kopf versinken würde.

Kwapis: Als Garry in „The Tonight Show“ war, kurz bevor Johnny Carson ging, stand ich hinter der Bühne und machte mir Notizen darüber, wie sich die Leute benahmen und bewegten, weil Garry wollte, dass seine Show in allen Details korrekt wirkte. Als ich sah, wie Fred de Cordova, Johnnys Produzent, Johnny und den Monitor im Auge behielt, kam mir die Idee, wie ich Artie positionieren sollte.

Tambor: Die Eröffnung, bei der ich über das Schild mit der Aufschrift „Apfelmus“ spreche, war eine Demonstration und sollte vorübergehend sein. Ich ging zu jemandem, um Hilfe bei der Vorstellung der Show zu bekommen. Aber wir haben es sechs Jahre lang nie geändert.

Peter Tolan, Autor und ausführender Produzent: Wir konnten zunächst niemanden für die Show gewinnen. Niemand wollte der Erste sein. Aber als Carol Burnett eingewechselt wurde, öffnete sich die Tür.

Johnson Jerald: Als Alec Baldwin in die Show kam, waren wir Mädchen alle verrückt und wir sagten: „Bitte schreiben Sie eine Szene mit uns. Wir wollen einfach nur in seiner Gegenwart sein.“

Janeane Garofalo, Schauspielerin (Paula, Talentbucherin, Staffeln 1–5): Szenen mit Catherine O’Hara, Tim Conway und Elvis Costello zu sehen war ein Nervenkitzel und hat mich umgehauen. Carol Burnett kennenzulernen war ein Traum. Außerdem musste ich nicht sagen: „Es tut mir leid, Sie zu stören“, denn für diesen Moment sind Sie ein Gleichgesinnter.

Thompson: Elvis Costello war einer der besten Tage überhaupt. Er war lustig und hat uns einen Auftritt geboten. Mit Don Rickles abzuhängen ist etwas, worüber ich nie hinwegkomme. Dass er mich einen Hockey-Puck nannte, war einer der großartigsten Momente meines Lebens.

Tolan: Ich erinnere mich vor allem an die Menschen, die sich schlecht benommen haben. Burt Reynolds spielte Larrys Nachbarn und er steht auf der anderen Seite einer Mauer. Möglicherweise hat er getrunken.

Er sagt: „Was mache ich hier?“ Er fängt an, Dreck über die Mauer auf Garry zu werfen, der keine Ahnung hat, dass das passieren wird. Reynolds ist einfach ausgeflippt, hatte einen Nervenzusammenbruch, den ich noch nie gesehen habe, er kratzte an der künstlichen Mauer, riss Teile ab und warf sie auf die Crew.

Ich stehe neben Rip und als Burt vom Set stürmt, sagt Rip: „Burt ist ein unruhiger Junge.“ Ich sagte: „Entschuldigung, ich glaube, das ist der Topf, der den Kessel schwarz nennt.“

Niemand wollte ihn holen. Der Produktionsproduzent John Ziffren ging nach oben und Burt sitzt mit dem Kopf in den Händen auf einem Stuhl in der Mitte des Raumes. Er sagt: „Von 1972 bis 1976 war ich der Kassenstar Nummer eins.“ Das ist einfach traurig, Mann. Und das ist Showbusiness. Du bist ein König und jetzt gastierst du hinter einer Mauer.

Tolan: Das war Geschichtenerzählen für Erwachsene. Man musste nicht alles buchstabieren und konnte ein wenig schweifen. Wir machten keine Mockumentary, aber wir wollten ein Dokumentarfilm-Feeling; Du hattest das Gefühl, als würdest du Dinge fangen, die du nicht fangen solltest.

Gallagher: Die Show war das Geschenk, das man immer wieder gibt. Alle in der Branche waren so große „Larry Sanders“-Fans. Chris Carter hatte beim Schreiben von „Millennium“ an mich gedacht. Als wir uns trafen, fragte ich sie, ob sie Fragen hätten, und er fragte: „Warum solltest du mit Hank schlafen?“

Garofalo: Die Teilnahme an der Show hat mir ein Ansehen verliehen, das ich in vielerlei Hinsicht nicht verdient hatte. Die Leute würden sagen: „Lass sie uns für diese Rolle sehen.“ Diese Dinge sind flüchtig, es sei denn, Sie sind ein harter Arbeiter, was bei mir nicht der Fall ist. Ich habe viele Chancen verpasst.

Odenkirk: „Larry Sanders“ ermöglichte es mir, eine zurückhaltende Präsenz zu spielen, aus einem engeren Kamerawinkel zu arbeiten, als es in der Komödie üblich ist, und mit der Spannung menschlichen Denkens, Pausen und Reaktionen zu arbeiten, die sich für mich organischer anfühlten. Es hat mir auf jeden Fall geholfen, eines Tages Saul zu spielen.

Tambor: Ich bekomme immer noch „Hey jetzt“ von Leuten. Ich bekam diese Woche ein „Hey, jetzt.“

Tolan: Im Unternehmen hat es jeder gesehen. Die Leute suchen mich auf, um mir zu sagen, welchen Einfluss die Show hatte. Sie sagen: „Ich stehle Ihnen die Show.“

Huyck: Wir haben gerade eine Show mit Seth Rogen verkauft, die „im Stil von ‚Larry Sanders‘“ ist, also ist es auch 25 Jahre später immer noch die Show, auf die Sie sich beziehen.