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Mar 29, 2023

Newburyport, MA, plant den Beginn des Anlagenabrisses am Donnerstag

Der Abriss der ehemaligen Sequens-Pharmafabrik in Newburyport,

Der Abriss des ehemaligen Sequens-Pharmawerks in Newburyport, Massachusetts, wurde bis Donnerstag verschoben.

Der erste von zwei großen Chemikalienlagerbehältern sei am späten Dienstag vollständig entleert worden, und die Arbeiten zur Entleerung des zweiten Tanks seien am Mittwochnachmittag abgeschlossen worden, sagte Stephen Bradbury, Feuerwehrchef von Newburyport, in einer Erklärung. Das Gelände wird nun einem privaten Abrissteam unter der Aufsicht des städtischen Bauamts übergeben.

Die Abbruchmannschaft wird voraussichtlich am Donnerstag mit dem Abriss des Stahlgebäudes beginnen, zwei Tage später als ursprünglich erwartet.

Bei der Explosion letzte Woche im Seqens-Werk wurde das Dach des Gebäudes abgerissen und Trümmer wurden bis zu 800 Fuß weit von der Anlage weggeschleudert. Bei der Explosion wurde ein Arbeiter getötet und vier weitere verletzt. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Essex County wurde die verstorbene Person als Jack O'Keefe, 62, aus Methuen identifiziert.

Am Montag wurden die Arbeiten am Standort Sequens vorsorglich vorübergehend eingestellt, nachdem starke Winde dazu geführt hatten, dass sich die Wände des Metallgebäudes verschoben hatten.

Der Rest des Gebäudes wird von einem großen Kran gestützt. Bei einem Treffen zwischen Feuerwehr-, Gefahrgut- und Baubeamten am Dienstagmorgen wurde entschieden, dass die Bedingungen sicher genug seien, um die Arbeiten wieder aufzunehmen.

Die Explosion ereignete sich am 1. Mai gegen 1 Uhr morgens, sagten Beamte. Auf einem Video war zu sehen, wie ein Großteil des Daches von einem Gebäude abgerissen wurde, was mindestens das dritte Sicherheitsproblem im Werk seit 2020 darstellt.

Nach Angaben des staatlichen Umweltschutzministeriums wehte der Rauch des Feuers in ein weitgehend unbewohntes Gebiet, und die Überwachung der Luftqualität in der Nähe des Standorts hat bisher keine Gefahren festgestellt. Auch die Wasserstraßen in der Umgebung werden überwacht.

Die Anlage liegt etwas mehr als 30 Meilen nördlich von Boston und hatte im Laufe der Jahre eine Reihe von Problemen, die die US-Senatoren Edward Markey und Elizabeth Warren aus Massachusetts sowie den US-Repräsentanten Seth Moulton – in dessen Bezirk sich die Anlage befindet – dazu veranlassten Schreiben Sie am späten Donnerstag einen Brief an das Unternehmen und fordern Sie eine vollständige Darstellung des Vorfalls.

„Diese Explosion ist nur die jüngste vermeidbare Katastrophe in dieser Anlage nach Jahren schwerwiegender Sicherheitsverstöße, mehrfacher Geldstrafen und anderer Explosionen“, sagten die Gesetzgeber in dem Brief. „In unserem Schreiben suchen wir nach einer Erklärung dafür, warum sich dieser jüngste Vorfall ereignet hat und wie Seqens nach Jahren der Bußgelder und behördlichen Durchsetzungsmaßnahmen hätte zulassen können, dass unsichere Bedingungen bestehen blieben.“

Die Explosion am Donnerstag mache „schmerzlich deutlich, dass es Ihrem Unternehmen nicht gelungen ist, eine sinnvolle oder wirksame Sicherheitskultur zu schaffen“, heißt es in dem Brief.

Sequens sagte letzte Woche in einer Erklärung, dass der Schwerpunkt auf der Sicherheit der Mitarbeiter liegt. „Wir sind bestrebt, Best Practices und behördliche Richtlinien zu befolgen und haben Sicherheitsprotokolle und -verfahren implementiert, um Vorfälle wie diesen zu verhindern.“

Ein Chemiebrand im Gebäude im Juni 2021 ließ Rauch aus den Dachlüftungsöffnungen strömen und veranlasste ein Gefahrgutteam zum Einsatz, heißt es in einer damaligen Erklärung der Feuerwehr.

Im Jahr 2020 verursachte eine chemische Reaktion nach Angaben der Behörden eine Reihe von Explosionen im Werk. Dies geschah ein Jahr, nachdem die Arbeitsschutzbehörde „schwerwiegende“ Verstöße im Umgang des Unternehmens mit hochgefährlichen Chemikalien festgestellt hatte, wie aus Aufzeichnungen der Online-Behörde hervorgeht.

Die Fabrik wurde auch von der OSHA wegen Verstößen gegen die Sicherheit am Arbeitsplatz angeklagt und zahlte 2019 eine Strafe von mehr als 50.000 US-Dollar, um die Anschuldigungen der Environmental Protection Agency wegen Verstößen gegen die Gesetze zu gefährlichen Abfällen zu begleichen.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.