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Nov 23, 2023

Demokratisch, Gemeinschaft

Im April nahmen JRF und eine Gruppe anderer Geldgeber und Organisationen an der zweiten Veranstaltung teil

Im April nahmen JRF und eine Gruppe anderer Geldgeber und Organisationen am zweiten Teil einer Lernreise zum gemeinschaftlichen und ökologischen Vermögensaufbau teil. In diesem Blog gibt Jonathan Levy seine Überlegungen wieder.

Diese letzte Sitzung knüpft an die ersten Sitzungen im März an, in denen wir von Justice Funders über ihre Arbeit in den USA hörten, in der sie sich für institutionelle Philanthropie einsetzen, um Reichtum vom vorherrschenden Finanzsystem auf von der Gemeinschaft kontrollierte Initiativen umzuverteilen, die wirtschaftliche Macht aufbauen und Selbstbestimmung.

In der letzten Sitzung erfuhren wir von Nia Evans, Geschäftsführerin des Boston Ujima Project, einer demokratischen, von Mitgliedern geführten Organisation, die in Boston eine kooperative Wirtschaftsinfrastruktur aufbaut, mit dem Ziel, farbigen Arbeitergemeinschaften Wohlstand zurückzugeben. Wir hatten auch die Gelegenheit, von Brendan Martin, Co-Direktor von Seed Commons, einem Netzwerk ortsbezogener, nicht extraktiver Kreditfonds in den USA, zu hören und von ihm zu lernen.

Boston ist eine Stadt mit einem großen Wohlstandsgefälle zwischen den Rassen. Dies spiegelt den Ausschluss farbiger Menschen von der öffentlichen Politik zur Vermögensentwicklung im 20. Jahrhundert, wie dem GI-Gesetz, sowie die anhaltende diskriminierende Wohnungs- und Kreditvergabepraxis wider.i

Wie wir von Nia erfahren haben, startete Ujima 2017 als Basisinitiative mit dem Ziel, einen Ökosystemansatz zur Bekämpfung der in der Stadt vorherrschenden rassischen Wohlstandsungleichheit, Armut und Vertreibung zu entwickeln. Es handelt sich um eine Mitgliederorganisation, die den Aufbau einer von der Gemeinschaft getragenen Wirtschaft anstrebt. Das Wort „Ujima“ ist ein Suaheli-Begriff und bedeutet „gemeinsame Arbeit und Verantwortung“.

Ein zentraler Bestandteil des Ökosystems ist der Ujima-Fonds, der 2018 gegründet wurde. Der Fonds sammelt Kapital von Gemeindemitgliedern, Unterstützern und Stiftungen und vergibt Kredite und Beteiligungen an lokalen Unternehmen. Im Jahr 2021 erreichte Ujima sein Ziel, 4,5 Millionen US-Dollar an Investitionskapital aufzubringen, und hat seitdem rund 1 Million US-Dollar in sechs Unternehmen investiert.

Zu den Anlegern des Fonds gehören stimmberechtigte Mitglieder, bei denen es sich um aktuelle und vertriebene Arbeiter aus Boston, Basispartnerorganisationen, kommunale Geschäftsinhaber und deren Mitarbeiter handelt. Diese Anleger haben alle eine Stimme bei neuen Anlagevorschlägen, unabhängig von der Höhe ihrer Investition, die bis zu 50 US-Dollar betragen kann. Alle anderen Investoren, sogenannte Solidarity-Mitglieder, haben kein Stimmrecht (von einer aktuellen Mitgliederbasis von über 900 sind etwa die Hälfte stimmberechtigte Mitglieder und die andere Hälfte Solidarity-Mitglieder).

Der Ujima-Fonds ist so strukturiert, dass Anleger mit geringerem Einkommen das geringste Risiko eingehen und die höchsten erwarteten Renditen erzielen, mehr als philanthropische Anleger und solche, die in der Lage sind, größere Beträge zu investieren. Das von Anlegern mit geringerem Einkommen eingegangene Risiko wird durch eine Kreditausfallrücklage gemindert, die zusätzlich zum Investitionskapital durch Zuschüsse aufgebracht wurde.

Die Struktur des Ujima-Fonds ist darauf ausgelegt, sowohl den individuellen als auch den gemeinschaftlichen Vermögensaufbau zu erleichtern, indem er Mitgliedern der Arbeiterklasse dabei hilft, sowohl in lokale Unternehmen zu investieren als auch Vermögenswerte aus den Erträgen aufzubauen, während er gleichzeitig Finanzierungen für kleine Unternehmen verfügbar macht, die von Menschen aus Gruppen geführt werden, die in der Vergangenheit keinen Zugang hatten zum Kapital.

Im Einklang mit dem Ökosystemansatz werden die Investitionsprioritäten des Fonds durch einen Planungsprozess geleitet, der Nachbarschaftsversammlungen umfasst, bei denen Mitglieder und Anwohner lokale Unternehmen identifizieren, die sie für eine Investition in Betracht ziehen möchten. Die Mitglieder haben außerdem eine Reihe von Unternehmensstandards verabschiedet, etwa die Zahlung eines existenzsichernden Lohns und die Bereitstellung von Altersvorsorgeleistungen, um sicherzustellen, dass Investitionen mit ihren Werten im Einklang stehen.

Wir haben von Nia auch erfahren, wie Ujima über die Entwicklung dieser neuen Strukturen hinausgeht, um in Boston einen gemeinschaftsgeführten Wandel für farbige Arbeitergemeinschaften zu fördern. Ujima ist beispielsweise auch eine Kunst- und Politikorganisation, die ihre Mitglieder zu Themen wie öffentliche Finanzen, Gemeinschaftsfürsorge und Bürgerhaushalte organisieren möchte.

Ujima ist Mitglied von Seed Commons, einem Netzwerk ortsbezogener, nicht extraktiver Kreditfonds in den USA, die von der Gemeinschaft kontrolliertes Kapital in lokale Genossenschaftsunternehmen investieren.

Das Seed Commons-Netzwerk wurde 2015 ins Leben gerufen, nachdem ähnliche Modelle der nicht-extraktiven Finanzierung im letzten Jahrzehnt in Argentinien und Nicaragua erfolgreich waren. The Seed Commons fungiert als gepoolter Fonds und leitet das eingeworbene Investitionskapital an die inzwischen 37 Peer-Mitglieder in seinem Netzwerk weiter, darunter auch Ujima. Das Netzwerk selbst ist eine Genossenschaft, wobei Entscheidungen von einem Vorstand getroffen werden, der sich aus Vertretern der Peer-Mitglieder zusammensetzt.

Bisher hat der Fonds rund 25 Millionen US-Dollar an Kapital eingesetzt, wobei allein im letzten Jahr rund 12 Millionen US-Dollar an neuen Krediten vergeben wurden. Der ausdrückliche Fokus des Fonds auf Rassen- und Wirtschaftsgerechtigkeit bedeutet, dass der überwiegende Teil des Portfolios in farbige Gemeinschaften investiert ist.

Wie Brendan Martin, Co-Direktor von Seed Commons, uns auf der Learning Journey betonte, ist der Grundsatz der Nichtgewinnung in den Bedingungen aller Darlehen und Investitionen von Seed Commons verankert. In der Praxis bedeutet Nichtentnahme in diesem Zusammenhang, dass die Erträge des Kreditgebers niemals die Gewinne übersteigen dürfen, die der Kreditnehmer mit dem Kapital erzielt.

In der Regel sind Kredite so strukturiert, dass keine Zins- oder Kapitalrückzahlungen erforderlich sind, bis der Kreditnehmer die Betriebskosten, einschließlich der marktüblichen Löhne, decken kann und mindestens 50 % der Erträge beim Kreditnehmer verbleiben. Außerdem sind keine persönlichen Garantien erforderlich, die Sicherheit wird immer nur für Projektvermögenswerte übernommen, die mit der Finanzierung von Seed Common erworben wurden, und anstelle von Kreditscores werden die Beziehungen zwischen Kreditsachbearbeitern und potenziellen Kreditnehmern zur Feststellung der Zuverlässigkeit herangezogen.

Zusammengenommen stellen diese Bedingungen sicher, dass die Finanzierung immer nur zum Nutzen der Gemeinschaften verwendet wird, indem die Eigenverantwortung der Arbeitnehmer und der Gemeinschaft erhöht wird. Allerdings verfügt der Fonds auch über eine starke Erfolgsbilanz bei der Kapitalrückgabe an die Anleger, was auf die Qualitätskontrolle der vergebenen Kredite und die technische Unterstützung der Kreditnehmer zurückzuführen ist.

Ujima und die Seed Commons stehen beispielhaft für neue Innovationen, die die Funktionsweise von Kapital und Finanzen in der Gesellschaft neu definieren. Die von diesen Organisationen geschaffene Infrastruktur konzentriert sich auf die Schaffung von Wohlstand und die Selbstbestimmung der Gemeinschaft als entscheidende Bausteine ​​zur Bekämpfung historischer und anhaltender Ungerechtigkeiten und Ungleichheiten.

Wie Tom Clark in seiner aktuellen Blogserie zum Thema Vermögensbesitz hervorhebt, ist auch im Vereinigten Königreich die Vermögenskluft groß und das Vermögen ist ungleich nach Geschlecht und Rasse verteilt, wobei Frauen und farbige Menschen deutlich weniger besitzen als der typische weiße Mann.

In der Gruppendiskussion unter den Teilnehmern der Learning Journey sprachen wir darüber, wie wir unsere Ressourcen bündeln können, um die Entwicklung einer ähnlichen Infrastruktur im Vereinigten Königreich voranzutreiben und so den Wohlstand der Gemeinschaft und die Wirtschaftsdemokratie aufzubauen. Die Teilnehmer diskutierten darüber, wie ein potenzielles Pilotprojekt aussehen könnte, das von Ujima und den Seed Commons inspiriert wurde, und welche Netzwerke und Gemeindeführer es in diesem Bereich im Vereinigten Königreich bereits gibt, mit denen wir zusammenarbeiten und die wir unterstützen könnten.

Im nächsten Teil dieser Lernreise werden wir von der Kataly Foundation hören. Dies wird unsere Überlegungen darüber vorantreiben, wie wir gemeinsam bei der Entwicklung von Praktiken und Initiativen helfen können, die sicherstellen, dass Reichtum, Ressourcen und andere Vermögenswerte durch regenerative, reparative und verteilende Wirtschaftsprinzipien fließen.

Diese Themen wie Finanzierung, Philanthropie und Investitionen werden auf unserer Konferenz „Next Frontiers“, die am Dienstag, den 11. Juli, stattfindet, weiter erörtert. Sie können mehr über die Veranstaltung erfahren und sich anmelden.

iMunoz, Ana Patricia und Kim, Marlene und Chang, Mariko und Jackson, Regine und Hamilton, Darrick und Darity, William A., The Color of Wealth in Boston (26. März 2015).

Sehen Sie sich den Diskussionsthread an.